La República de China (1912-1928).

Afiche conmemorativo del Presidente permanente
de la República de China Yuan Shikai y del
Presidente provisional de la República
Sun Yat-sen.

El 1 de enero de 1912 se fundaba oficialmente la República de China, que prevalecerá hasta 1949, año en que finaliza la guerra civil con la victoria comunista. Surgida tras el derrocamiento de la dinastía Qing, su historia no será poco convulsa.

La Revolución de Xinhai (1911) finalizaría con el derrocamiento de la dinastía Qing. El 12 de febrero de 1912 abdicaba el Emperador Xuantong, Puyi, a los 6 años de edad. El gobierno de la nueva república sería asumido por Sun Yat-sen que lo entregaría a Yuan Shikai temporalmente.

Yuan Shikai tenía la fuerza militar que no tenía el primero pero su poder estaba limitado, en teoría, por una Constitución provisional que establecía un sistema parlamentario y unas elecciones presidenciales, a las que aspiraba Sun Yat-sen fundando el Partido Nacionalista Chino.

La ideología del Partido Nacionalista Chino o Kuomintang (KMT) se basaba en los Tres Principios del Pueblo formulados por el doctor en 1905: 1.- Mínzú (nacionalismo), 2.- Mínquán (democracia) y 3.- Mínshēng (bienestar social).

Sun Yat-sen en 1924, en Guangzhou.

Pero cada vez estaba más claro que Yuan Shikai no tenía intención de dejar el poder en manos del, cada vez más popular, "Guómindang" de Yat-sen: por el contrario, cerró el parlamento, prohibió el partido y éste se vio obligado a partir de nuevo al exilo.

La joven república derivó en un sistema dictatorial bajo la firme mano de Yuan Shikai quien, en un paso más hacia el modelo autoritario, se proclamó emperador el 1 de enero de 1916.

El nuevo Imperio de China apenas duraría unos meses (83 días para ser exactos). Este régimen no fue bien recibido a pesar de las reformas que lanzó para la modernización de la economía. La República fue instaurada de nuevo mientras que Yuan Shikai, enfermo, abandonaba todo poder.

No sería el único intento de instaurar la monarquía que acabaría en fracaso. En 1917 el general Zhang Xun mediante un golpe de estado colocaba en el poder al joven Puyi, el emperador-niño que cinco años atrás renunciaba al trono. La inestabilidad y la falta de un poder central derivó a que el territorio chino quedara dividido en camarillas político-militares controladas por los "Señores de la Guerra", es decir, caudillos militares. Estos caudillos controlaban la administración y la recaudación de impuestos en aquellos lugares donde ejercían el poder.

Situación de China durante la "Era de los señores
de la guerra",

Yat-sen y el Kuomintang aspiraban a unificar de nuevo el territorio chino. Para ello se estableció en la provincia de Cantón y recurrió a la ayuda del Comintern. Por otro lado, el comunismo ya empezaba a penetrar en China gracias a Chen Duxiu, bibliotecario en la universidad de Pekín, y Li Dazhao. Oficialmente el Partido Comunista Chino (PCCh) se fundaría en Shanghái en 1921. Estas dos fuerzas políticas combatirían posteriormente en la guerra civil. Por el momento ambas convivían en la Academia Militar de Whampoa, fundada por Yat-sen.

Entrada principal de la Academia Militar
de Whampoa.

Esta academia sirvió como base para lanzar con el objetivo de reunificar China bajo un mismo poder central (recordemos que el territorio está dividido por camarillas controladas por Señores de la Guerra). La cooperación con la Unión Soviética fue fundamental para organizar la academia y crear el Ejército Nacional Revolucionario. La eficacia de este ejército no tardaría en ponerse a prueba: en 1924, Zhang Zuolin, "el Viejo Mariscal", quien controlaba Manchuria con la colaboración japonesa, tomaba Pekín a otro caudillo, Wu Peifu.

Entre 1926 y 1927 el Ejército Nacional Revolucionario lanzaría una campaña militar conocida como la "Expedición del Norte" contra Zhang Zuolin y los caudillos. No quiero extender más el artículo, que de por sí ya es bastante denso. Pero antes de dejarlo aquí hay que señalar a dos hombres: uno que se apagaba y otro que empezaba a brillar. El 12 de marzo de 1925 fallecía Sun Yat-sen de un cáncer de hígado, mientras que el director de la Academia Militar de Whampoa y Jefe del Estado Mayor del Ejército de Cantón asumía el liderazgo: Chiang Kai-shek.

Chiang Kai-shek junto a Sun
Yat-sen, 15 de junio de 1924.